Como estudiante de una universidad público y grande, lleno de muchas estudiantes apasionadas quienes están determinados de crear la justicia en el mundo, yo veo actualizaciones a menudo de mis amigos por sus cuentas de redes sociales sobre sus viajes globales de voluntariado. Ellos me declaran que se divirtieron mucha por esta oportunidad, y me recomendan que me embarco en un viaje similar. A veces, veo una imagen de algún amigo quien está sonriendo al lado de una persona reacia nativa en la comunidad. Es muy pasmoso ver estas fotos y considerar qué diferentes son las perspectivas de ambas personas en la misma foto. Tales voluntarios no reconocen el impacto de su presencia en la comunidad, y por eso también pueden hacer un efecto perjudicial a ser voluntario allí. Hay organizaciones no gubernamentales (ONGs) que aprovechan esta ideología de "volunturismo." Estas grupos por lo general dirigen su publicidad para atraer a los viajeros internacionales quienes están buscando experiencias divertidas para ayudar a otras comunidades. Estos viajeros, conocidos coloquialmente como "volunturistas," trivializan el significado de su obra por inadvertencia. No obstante, hacen el rol importante sino problemático en la supervivencia de muchas organizaciones internacionales sin fines de lucro. A pesar de que las ONGs pueden beneficiarse inmediatamente de estos voluntarios atrayéndolos a sus costosos programas turísticos, simultáneamente sacrifican su impacto de la comunidad que necesita ayuda auténtica. Aún cuando un gran grupo de viajeros internacionales puede ayudar a construir edificios y trabajar para institutos educativos, es importante que las organizaciones puedan moderar sus actividades para evitar perturbar la vida diaria de la comunidad local con su presencia abrumadora.. El dilema del volunturismo estimula una discusión importante sobre cómo se debe conducir los ONGs para que tengan éxito mientras que ya den el beneficio directo y puro a su comunidad. Al ser un estudiante en el clase de Educación y Voluntariado Global, he adquirido los recursos para buscar muchos ONGs en mi comunidad y también en varias regiones sobre el mundo. Ante esto, me di cuenta que no todas las organizaciones son iguales por sus fines y su impacto a la comunidad. Desde nuestra búsqueda para los ONGs empezó, me he familiarizado con varias organizaciones que son muy diferentes una del otra. Tres de estas organizaciones que se destacaron fueron el proyecto de Sharing Dreams, el Honduras Child Alliance, y la Casa de los Ángeles. El proyecto de Sharing Dreams me atrajo porque su sitio web parecía mostrar imágenes francas del trabajo voluntario, sin ningún motivo aparente para atraer a los volunturistas. El proyecto Sharing Dreams fue dirigido por el Sr. Frank Muñoz, un hombre cariñoso que ha estado buscando comunidades necesitadas de ayuda en los últimos 20 a 30 años. Tiene 3 programas para ofrecer servicio para la comunidad en el Cerro Hermosa en Perú. El primer “Kusi-Kusi” proyecto para los niños enfoca en promover la educación y motivar a los niños por clases con interacciones sociales. El segundo programa, llamado el “Warmy Project,” hace talleres para desarrollar los habilidades de las mujeres y educarlos sobre la higiene y el reciclaje. Finalmente, el “Minka Project” trabaja en el desarrollo sostenible para la comunidad y aboga por los derechos sociales. A lo largo de la creación de su programa, Hna. Muñoz cuida de no perturbar la cultura nativa y evita a los volunturistas. Él quiere traer independencia a la comunidad. Además me interesa el Honduras Child Alliance, un programa en El Provenir Honduras y dirigido por Eve Horowitz. Esta ONG se creó con la misión de abordar el problema de la educación limitada en la comunidad. Ofrecen una clase de alfabetización en inglés y español, además de clases sobre la tecnología, el arte, las ciencias, las relaciones y la salud. La ONG trabaja para combatir las condiciones sanitarias y económicas de la comunidad para que promuevan la sostenibilidad y el bienestar de la gente. Los voluntarios del Honduras Child Alliance trabaja con la comunidad a través de esfuerzos de alcance semanal y proyectos de servicio local. Los voluntarios viven en una casa cómoda con una cocina, a un costo de más o menos 40 dólares por día. Este precio es un poco alto y es probable que se dedique parcialmente a pagar la comodidad de los voluntarios (ej. para tener la cocina), y por eso alguien quizás puede dudar la eficacia de soportar el lucro de esta organización. Finalmente, me llamó la atención de la organización de la Casa de los Ángeles. Esta ONG es basado en San Miguel de Allende en México, y su misión es asegurar la seguridad y el acceso a la educación para los niños menos de 5 años. Esta organización, fundado hace 18 años, trata de mejorar la calidad de vida de los niños ante las limitaciones económicas de la comunidad, donde no hay acceso regular ni al agua ni la electricidad. Ante esto, esta organización prioritizes the security of students so that they can be best prepared to enter 1st grade in the Mexican public school system. La organización también trabaja con la gente que sirve para asegurar su bienestar por ofrecer los alimentos y los exámenes de salud a los niños. Al comparar estas tres organizaciones, hay muchas similitudes entre ellas, particularmente sobre la manera sostenible en que brindan recursos tales como educación a la comunidad. Todos estos programas ofrecen clases para desarrollar las habilidades de los estudiantes y empoderarlos para luchar por la mejora de sus propias vidas y de su comunidad. Sin embargo, la forma en que estas organizaciones empoderan a aquellos a quienes sirven se difiere. Por ejemplo, el proyecto de Sharing Dreams enfatiza en brindar talleres para ayudar a desarrollar habilidades y brindar información para permitir que las mujeres se empoderen a sí mismas. Por otro lado, la Casa de los Ángeles brinda los alimentos y el la asistencia sanitaria para que los niños estén más protegidos y cómodos para seguir la educación y concentrarse en el aprendizaje. Finalmente, el Honduras Child Alliance brinda los proyectos de servicio y comidas pequeñas para proporcionar provisiones a la comunidad y permitirles concentrarse en mejorar la comunidad y adquirir la educación. No obstante, todas estas organizaciones luchan contra las restricciones económicas y sociales de las personas nativas, y tratan de mitigarlas para que las comunidades puedan trabajar hacia un progreso con más eficaz. ¿Cómo busco una organización buena? Solo mencioné algunas de las muchas ONG que se esfuerzan por ayudar a las comunidades de todo el mundo. Así, ¿cómo puede recurrir a ONG que le permitan ser voluntario de una manera satisfactoria que beneficie directamente a la comunidad? Pues, aunque no hay una solución ideal para usted, se puede seguir algunas reglas para ayudar a reducir su búsqueda. Hay varios buscadores que puedes usar para buscar ONGs. Algunas opciones son Idealist, Omprakash, Transitions Abroad, Go Abroad, y Go Overseas. Sin embargo, tenga en mente que no todas las herramientas de búsqueda están igualmente hechas. He enumerado estos enlaces en orden de mi preferencia, de acuerdo con la manera en que tratan de atraer a los voluntarios a sus programas. Idealista es mi buscador favorito, porque incluye la organizaciones que han sido creadas localmente por líderes que se esfuerzan por mejorar su propia comunidad. Omprakash y Idealist son buenas fuentes porque ofrecen programas con costos y alojamiento mínimos, lo que sugiere que envíen las ganancias directamente al socorro para la comunidad en lugar de pagar gastos innecesarios por las condiciones de vida de los voluntarios. En esencia, la diferencia significativa es que Idealista ofrece oportunidades en la comunidad local, según la distancia al voluntario mientras que Omprakash busca oportunidades en todo el mundo. Por otro lado, Go Abroad y Go Overseas, mientras ellos todavía incluyen ONGs que apuntan a mejorar a la comunidad, también intentan atraer voluntarios al comercializar la experiencia de viaje como beneficios personales para el voluntario. Aunque sí este enfoque atrae a más voluntarios, es bastante problemático porque acoge la mentalidad de ofrecerse como voluntario para el beneficio personal y no para el interés de la comunidad. Como tal, la comunidad recibe menos ayuda directa de los voluntarios, y tal vez incluso esté abrumada por la presencia abrumadora que el exceso de voluntarios hace. Transitions Abroad también parece tener un objetivo dudoso, ya que atraen voluntarios al mencionar las habilidades profesionales que se pueden adquirir en ese viaje. Aunque estos beneficios pueden ser ciertos, y no invitan directamente al volunturismo, también establecen una mala mentalidad de voluntariado para el beneficio personal. Después de seleccionar un buscador para usar, necesitas pensar en los criterios que indican si una ONG tiene una misión pura. Yo pienso que una ONG no debe tener ningún fin de lucro en el lugar de los fondos para la comunidad. Además, la ONG debe promover la sostenibilidad ofreciendo recursos para la superación personal, como la educación, que no creen una dependencia entre la comunidad y los voluntarios. Por ejemplo, las tres organizaciones que mencioné antes apoderan a la gente en una manera que aplica la sostenibilidad. Otra cosa a tener en cuenta es el precio del viaje (encuentra una ONG con el precio menos de 25 dólares por día). Además, debe ver si los medios en el sitio web se enfocan en mostrar la realidad de la comunidad o atraer voluntarios. Por ejemplo, el sitio del proyecto de Sharing Dreams tiene videos auténticos que demuestran que discuten sobre las necesidades de la comunidad aunque no sea atractivo a los volunturistas. Éste es uno de los factores más aparentes que me ayudó a darme cuenta de cómo las ONGs contrastan muchísimas entre sí, y me indica si tienen la intención de atender las necesidades de la comunidad o de los volunturistas. Además, alguien se debe considerar cómo el ONG trabaja con la gente que sirve. Por ejemplo, la Casa de los Ángeles me parece como buena organización porque ofrecen los alimentos a los niños que les enseñan, y colaboran con los padres para ayudarles a seguir educando a sus niños por ellos mismos en su propio tiempo. Esto conecta con la idea de cuál debe ser el rol de un voluntario en su comunidad, ya sea que ellos sirvan o simplemente brinden recursos para la comunidad. Según Rachel Naomi Remen en su artículo, hay cualidades distintos entre ayudar, arreglar, y servir. Una persona que les “ayuda” a los demás por lo general percibe a ellos como personas quienes están en las situaciones peores. Del mismo modo, alguien que “arregla” piensa que tiene una virtud para fijar un problema de otra persona (sin considerar la posibilidad que él tiene el mismo problema). Finalmente, alguien que “sirve” reconoce que él no está invulnerable de esta problema. Mejor dicho, él está sirviendo a los demás como un recurso de un proyecto que sobrepasa su poder. Yo he observado a muchos estudiantes estadounidenses que fueron “ayudando” a la gente cuando fui voluntario en Perú el año pasado. Estos jóvenes piensen que están mejor que los demás, y la pobreza es un vicio que no es relevante a sí mismos. Entonces, en vez de ser servidor, se aíslan de las personas con que ellos trabajan. En su artículo, Clare Talwalker también habla sobre el mejor impacto que un voluntario puede dar por su esfuerzo para la comunidad extranjera. Clare explica sobre las suposiciones de los voluntarios en el mundo occidental como “mejores” que los demás. Entonces, hay una asociación de estos voluntarios y un “salvador,” en vez de estos voluntarios ser humilde como un facilitador para ellos en esos gobiernos. Chimamanda también dice sobre este idea por explicar que nuestros estereotipos de los demás también distorsionan la manera en que les ayudamos. Ante esto, Talwalker explica que los voluntarios a menudo quieren recibir un beneficio directo por su ayuda, como el lucro. Ante estos artículos, debemos reconocer que como voluntarios, sí hay maneras en que podemos tener una presencia más dañina que beneficiosa. Pero, ¿por qué hay tal problema por los voluntarios? ¿Es un problema por la ignorancia de los jóvenes, o quizás surge por la mentalidad egoísta de los Estados Unidos? Pues, en un video de TedX sobre el voluntariado global, Orion Haas discute que el problema es por la discusión limitada entre las culturas alrededores del mundo. Nosotros podemos ser voluntarios útiles y servir a otras comunidades, pero necesitamos considerar las perspectivas de ellos que nosotros estamos sirviendo para que demos una influencia mejor. Necesitamos integrar a la gente de todo el mundo para hacer un impacto global con nuestros esfuerzos. Entonces, es importante buscar una organización que reconoce este fenómeno y promueva que sus voluntarios respeten a ellos que estén sirviendo. Después de encontrar una organización que me pareció que valoró las ideas de servir como voluntario, envié un correo electrónico al director del programa (Sr. Frank Muñoz) y me presenté. Luego, mencioné los objetivos de mi clase y cómo queríamos colaborar con ellos para ayudarles a ganar más publicidad en UC Berkeley. El director del proyecto de Sharing Dreams acordó entrevistar conmigo, y entonces me preparé para presentar mi investigación sobre mi ONG a la clase el día de la entrevista. ¿Qué entendiste? Aprendí mucho sobre las realidades y la disparidad económica en el mundo latinoamericano a través de este esfuerzo de investigación, y también desarrollé habilidades profesionales al comunicarme y colaborar con las ONG a las que me había dirigido. Al buscar una ONG, aprendí la importancia de comprender dónde buscar información, incluyendo las fuentes en que se puede confiar y cuáles pueden proporcionar una vista limitada de lo que se pregunta. He aprendido que es importante considerar diversas fuentes de información para buscar y juzgar de manera justa sus opciones disponibles. Ahora yo he desarrollado un ojo crítico para los verdaderos motivos de una organización, y comprender cómo la audiencia que intentan atraer refleja los valores de su propio trabajo. Esta habilidad es esencial cuando me preparo para graduarme de la universidad y aplicar a las empresas y quiero descifrar cómo hacer la contribución más significativa a mi sociedad. De mi investigación en el proyecto Sharing Dreams, veo que esta ONG tiene como objetivo resolver los problemas en la comunidad a través de los tres programas que he descrito, ya que permite el impacto más significativo para beneficiar a la comunidad con respecto a sus necesidades específicas. Con mi intento de contactarme con la ONG y concertar una entrevista, comencé a aprender más sobre cómo funciona una ONG y el esfuerzo que se requiere para manejar el lado comercial de la misma. Tengo una nueva gratitud por el trabajo que cada ONG hace para tener éxito y continuar brindando a su comunidad. También desarrollé habilidades de comunicación y confianza que me ayudarán a contactarme con otras organizaciones en el futuro para maneras similares de colaboración. Mientras me preparaba para entrevistar a la ONG, tenía la oportunidad de pensar en preguntas meticulosas para comprender mejor cómo funciona una ONG y si mi ONG tenía motivos justos y si se centraba directamente en mejorar su comunidad local. Mientras me preparaba para presentar mi ONG a mi clase antes de la entrevista, aprendí a pensar críticamente sobre qué preguntas pueden provocar la mayor información sobre cómo se funciona la organización. Mi preparación de estas preguntas, aunque útil para mi entrevista con la ONG, no fue suficiente para guiarme durante toda la entrevista. Más bien, tenía que pensar de forma intuitiva y preparar nuevas preguntas mientras que la entrevista ocurriría. Por lo tanto, aprendí no solo cómo hacer preguntas críticas, sino también cómo comunicarme eficazmente durante esas conversaciones. Con todas las habilidades que aprendí a través del aprendizaje experiencial, también podría aprender más sobre las comunidades que exploré en mi propia investigación. Por mis clases anteriores de español y exposición limitada a la cultura de América Latina, supuse que el estilo de vida en América Latina alardea de culturas tradicionales únicas y una integración limitada con la tecnología. Sin embargo, después de contactarme con una organización y arreglar una entrevista con Sr. Muñoz por Skype, me di cuenta de que la cultura histórica en la mayoría de las regiones en América Latina se había desvanecido como resultado de la globalización y la difusión de la tecnología. Por supuesto, las culturas de todo el mundo son mucho más modernas hoy día, y debemos darnos cuenta de que, como estadounidenses, no debemos sentirnos superiores ante la suposición de que estamos técnicamente avanzados en comparación con otras naciones. Sin embargo, debemos tener presente de que el estilo de vida siempre está cambiando por las comunidades de todo el mundo, y sirvamos a ellos que no tienen suficientes recursos para cumplir con las crecientes demandas y desafíos de nuestro mundo. Tal realización también puede ayudarnos a convertirnos en mejores ciudadanos dentro de nuestra propia comunidad, mientras aprendemos a considerar las perspectivas de ellos que son alrededores de nosotros. Además, me he familiarizado con los problemas específicos que tienen los países de América Latina. Por ejemplo, a través de mi entrevista con Sr. Muñoz del proyecto de Sharing Dreams, aprendí que la falta de recursos gubernamentales a las poblaciones nativas en pequeñas comunidades conlleva un desafío para el acceso fácil a la educación. Tal como es improbable que los niños puedan completar la escuela, también es posible que no reciban la educación necesaria para poder contribuir al mejoramiento de su comunidad en el futuro. Igualmente, las mujeres a menudo son oprimidas porque no han sido empoderadas a través de su educación de la salud, y de su desarrollo de habilidades que les permita afirmar sus propios derechos. A través de mi experiencia trabajando en este proyecto para mi clase por las últimas semanas, aprendí mucho porque podía buscar conocimiento por mi propia manera, cuando lo necesitaba. Esto resalta los beneficios del aprendizaje experiencial, un método revolucionario de aprendizaje, discutido por un artículo desde Northern Illinois University sobre el aprendizaje experimental, que enfatiza en el cómo las experiencias personales le ayudan a alguien para aprender más. Este estudio habla sobre la forma en que una clase puede enseñar eficazmente al permitir que los estudiantes "planeen, preparen y faciliten" el plan de estudios para ellos mismos. A lo largo de mi trabajo en mi clase de Educación y Voluntariado Global, he descubierto que siempre estoy desarrollando habilidades profesionales y aprendiendo acerca de mi comunidad a través de mi exploración de ONGs. Además, aprendí mucho sobre la cultura de América Latina a través del aprendizaje experiencial. Yo era libre de explorar las organizaciones que cuentan con el servicio de aprendizaje discutido en el estudio, por eso he "tomado conciencia de los problemas en la comunidad y he aprendido a desarrollar una buena ciudadanía al aprender a resolver algunos de estos problemas". Ahora estoy más capaz de encontrar una ONG porque puedo buscar los criterios que indican si la misión de una ONG es pura, y si ofrece un servicio directo para la comunidad. Algunas señales, como los medios de comunicación en el sitio web, el precio del viaje, y las metas del director del programa me permiten juzgar más justamente el valor de una ONG dentro de los buscadores subjetivos con quienes las busco. Tuve momentos de realización en que los directores presumen del prestigio o la aclamación de sus programas, y entiendo que esto no necesariamente se permite validar su éxito en vez de analizar la forma en que mejoran la comunidad por los voluntarios. Me da cuenta de que algunas organizaciones gastan más dinero de lo necesario para mejorar el éxito de sus propios programas a fin de atraer a más voluntarios y volunturistas, a costa de la comunidad (de quienes merecen los beneficios directamente). Hay diferentes modelos en que las organizaciones pueden ofrecer recursos a la comunidad. Algunos de estos modelos incluyen enviar ganancias directamente a la comunidad, proporcionar fondos para enviar voluntarios a ayudar y servir a la comunidad promoviendo una mejora sostenible de la comunidad con la facilitación de voluntarios. Este último modelo me atrae más, porque ofrece los seres humanos como un recurso valioso (pero no costoso) que permite el aprendizaje intercultural tanto para la comunidad como para los voluntarios, y garantiza un beneficio directo y efectivo para la comunidad de los fondos recaudados por el programa. Para aquellos que quieren buscar una ONG para ser voluntario, les aconsejo que busquen más de la presentación de su sitio web o cuán impresionantes son. En su lugar, enfóquense en cómo el programa se beneficia al ganar voluntarios, y también cómo se beneficia la comunidad. Al hacerlo, no sólo encontrará su organización ideal, sino que también aprenderá mucho más sobre la comunidad a la que sirve y también desarrollará habilidades útiles durante su preparación para el voluntariado. A través de su viaje, también le recomiendo que reconozca sus suposiciones sobre los pobres, y ajuste su actitud hacia ellos de acuerdo con lo que aprenda acerca de sus perspectivas, tanto a nivel local como global. Después de hacerlo, se puede aprender a colaborar con ellos como voluntarios que sirven.
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El AutorRyan Kamkar es un estudiante de Salud Pública en la Universidad de California, Berkeley. Ha empezado varias proyectos del servicio para su comunidad local. Además le interesa ser voluntario por la comunidad global, específicamente en Perú. Archives
April 2018
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